27.08.2026
Massachusetts impide colocar imágenes de San Miguel y San Florián en edificio de seguridad pública
27.08.2026
El fallo no determina definitivamente el destino de las estatuas. El caso regresa ahora al Tribunal Superior de Norfolk, donde continuará el litigio subyacente, y la ciudad podría solicitar una revisión por parte de la Corte Suprema de los Estados Unidos.
Una disputa sobre dos estatuas de bronce en Quincy, Massachusetts, se ha convertido en una prueba. El Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts ratificó por unanimidad una orden judicial preliminar que impide a la ciudad colocar estatuas de tres metros de altura de San Miguel Arcángel y San Florián frente a su nuevo edificio de seguridad pública, al considerar que su destacada exhibición podría interpretarse como un respaldo gubernamental al catolicismo.
Las esculturas, que costaron aproximadamente 850.000 dólares y ya están terminadas, fueron seleccionadas por las autoridades de Quincy para honrar a los policías y bomberos. San Miguel ha estado asociado durante mucho tiempo con la policía y el personal militar, mientras que San Florián es tradicionalmente considerado el patrón de los bomberos. La ciudad argumenta que, por lo tanto, su propósito es cívico más que religioso: conmemorar la valentía y el sacrificio de los socorristas. Sin embargo, el tribunal se centró menos en esa intención que en cómo podrían percibirse razonablemente los monumentos en su entorno. En su decisión de 34 páginas del 20 de agosto, los magistrados señalaron que las estatuas serían grandes, de reciente instalación y estarían aisladas, en lugar de formar parte de una colección más amplia que contuviera figuras seculares o religiosas de diferentes tradiciones. En ese contexto, el tribunal concluyó que el público podría interpretarlas como una preferencia gubernamental implícita por una fe en particular.
El fallo no determina definitivamente el destino de las estatuas. El caso regresa ahora al Tribunal Superior de Norfolk, donde continuará el litigio subyacente, y la ciudad podría solicitar una revisión por parte de la Corte Suprema de los Estados Unidos. Para Quincy, sin embargo, el problema no es meramente arquitectónico. El alcalde Thomas Koch y los funcionarios municipales sostienen que la ciudad buscaba reconocer a los servidores públicos, no promover la doctrina católica. El abogado de la ciudad, Joe Davis, de Becket, calificó el fallo de decepcionante, pero recalcó que la orden judicial es preliminar. Koch también afirmó que la ciudad continuará buscando una vía legal para honrar a quienes arriesgan sus vidas al servicio de la comunidad.
La parte contraria considera que precisamente ese entorno público es el problema. Los residentes que impugnaron el proyecto, con el apoyo de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles de Massachusetts y otras organizaciones, argumentaron que colocar figuras explícitamente religiosas en la entrada de una instalación gubernamental podría comunicar que el catolicismo goza de un estatus privilegiado. Ese argumento prevaleció en esta etapa, pero el caso plantea una cuestión más compleja: ¿exige la neutralidad religiosa que las instituciones gubernamentales eliminen el simbolismo religioso de la vida pública, o exige que el gobierno trate con equidad la expresión religiosa y la no religiosa sin establecer una fe preferida? Esa distinción es particularmente importante en Estados Unidos, donde la iconografía religiosa ha ocupado históricamente un lugar complejo en la cultura cívica.
Los partidarios del proyecto de Quincy señalan que San Miguel y San Florián no son simplemente figuras presentes en espacios de devoción católica. Ambos tienen una larga tradición vinculada a los servicios de emergencia, y su iconografía se utiliza en tradiciones que van más allá del catolicismo romano, como la ortodoxia oriental, el anglicanismo y el luteranismo. El nombre de San Florián, por ejemplo, perdura en el área de Boston en el Florian Hall, un centro para bomberos en Dorchester. Por lo tanto, los críticos del fallo argumentan que el razonamiento del tribunal corre el riesgo de considerar el patrimonio religioso como inherentemente sectario cada vez que se manifiesta en un ámbito gubernamental. También señalan obras de arte de significado religioso que ya se exhiben en propiedades públicas en otras partes de Massachusetts, argumentando que el estado históricamente ha tolerado referencias religiosas sin necesariamente convertirlas en actos oficiales de culto. Este caso podría tener repercusiones que van más allá de las dos estatuas en Quincy.
La siguiente fase del litigio deberá abordar esa tensión con mayor profundidad. Por ahora, las imágenes de San Miguel y San Florián permanecen almacenadas en lugar de estar expuestas frente al edificio que se les encargó adornar.
