Trump cancela apoyo financiero a albergue católico infantil de Miami

La administración Trump ha cancelado abruptamente un contrato de 11 millones de dólares con Catholic Charities para albergar y cuidar a niños migrantes que llegaron solos a Estados Unidos, poniendo fin a una relación entre la Iglesia católica y el gobierno estadounidense que se remonta a la llegada de los primeros exiliados cubanos al sur de Florida.

Este acontecimiento se da en medio de las crecientes tensiones entre la administración y los católicos estadounidenses después que el presidente Donald Trump criticara al primer papa estadounidense del Vaticano, León XIV. El pontífice se ha opuesto a la guerra de Estados Unidos con Irán y ha expresado su preocupación por el bienestar de los migrantes.

La Oficina de Reasentamiento de Refugiados, que forma parte del Departamento federal de Salud y Servicios Humanos, ha pagado a Catholic Charities en Miami durante varios años para albergar a niños inmigrantes que ingresan a los Estados Unidos sin padres ni supervisión adulta. Esta organización sin fines de lucro opera lo que equivale a un sistema de acogida financiado por el gobierno federal, distinto e independiente de las agencias estatales que tienen la custodia de niños víctimas de abuso y negligencia. El gobierno federal se puso en contacto con la organización benéfica a finales de marzo para notificar la cancelación de los fondos.

La Arquidiócesis de Miami informó a última hora del martes que el arzobispo Thomas Wenski no estaba disponible de inmediato para hablar sobre la cancelación del contrato o la ruptura entre la administración Trump y la Iglesia. No obstante, compartió un comunicado que Wenski —un defensor de los derechos de los inmigrantes— redactó para el consejo editorial del Miami Herald.

"El gobierno de los Estados Unidos ha decidido abruptamente poner fin a más de 60 años de relación con Catholic Charities en la Arquidiócesis de Miami", escribió Wenkski. "Los servicios de la Arquidiócesis de Miami para menores no acompañados han sido reconocidos por su excelencia y han servido como modelo para otras agencias en todo el país".

"The U.S. government has abruptly decided to end more than 60 years of relationship with Catholic Charities in the Archdiocese of Miami," Wenkski wrote. "The Archdiocese of Miami's services for unaccompanied minors have been recognized for their excellence and have served as a model for other agencies throughout the country."

En respuesta a una consulta del Herald, el Departamento de Salud y Servicios Humanos declaró que la población diaria de niños migrantes no acompañados bajo la tutela de la agencia fue "significativamente menor" —situándose en 1,900— durante la administración Trump, en comparación con un pico de 22,000 registrado durante la administración Biden.

"La ORR está cerrando y consolidando instalaciones en desuso, a medida que la Administración Trump continúa sus esfuerzos para detener la entrada ilegal, así como el contrabando y el tráfico de niños extranjeros no acompañados", declaró Emily G. Hillard, secretaria de prensa del Departamento de Salud y Servicios Humanos, aunque no señaló específicamente a Catholic Charities como una organización afectada.

Reconociendo la realidad de la disminución de la migración, Wenski escribió que, si bien «es cierto que el número de menores no acompañados» ha descendido y "algunos programas podrían reducirse" o cerrarse, "resulta desconcertante que el gobierno de los Estados Unidos clausure un programa que, dado el nivel de competencia demostrado por la Iglesia, difícilmente podría replicar".

Todavía hay niños bajo el cuidado de Catholic Charities en Miami y en otros lugares. No está claro cuántos son, ni dónde se encuentran —aparte del sur de Florida—, ni a dónde irán. Robert Latham, director asociado de la Clínica de Derecho de la Infancia y la Juventud de la Facultad de Derecho de la Universidad de Miami, afirmó que cualquier traslado a un nuevo hogar de acogida o refugio probablemente resultaría traumático para unos niños que ya han sufrido incertidumbre y pérdidas.

"El traslado resulta increíblemente perjudicial desde el punto de vista psicológico", a veces tan estresante como una enfermedad grave o la muerte de un familiar, afirmó Latham. "Para los niños pequeños, mudarse repetidamente genera problemas de vinculación y destruye tanto el sentido de identidad propia como el de comunidad. No saben quiénes son ni dónde estarán" de un día para otro".

"Esto solo debería llevarse a cabo con mucho apoyo emocional, del tipo que normalmente se encuentra en el seno de una familia. Lamentablemente, ese apoyo no está presente en el entorno de un albergue grupal", añadió Latham. Los niños que son desarraigados "perderán a los amigos, los vínculos y la comunidad que han formado aquí".

Mediante el contrato, Catholic Charities gestiona un programa integral de bienestar infantil en Miami-Dade. Uno de los albergues —bautizado como Msgr. Bryan O. Walsh Children's Village en honor a uno de los primeros defensores de los niños refugiados— cuenta con 81 camas para menores no acompañados. El programa proporciona hogares de acogida y servicios de reunificación familiar, además de ofrecer servicios de apoyo, "dado el trauma que muchos de estos niños han padecido antes de llegar a los Estados Unidos", escribió Wenski.

Los refugios bajo la lupa

Si los niños que aún se encuentran bajo el cuidado de Catholic Charities debieran ser reubicados, esto podría constituir una gran tarea. A menos que se disponga de hogares de acogida y albergues con licencia ya existentes, encontrar tutores podría llevar meses.

Operación Peter Pan

La Iglesia Católica cuenta con una larga trayectoria en la prestación de servicios a niños inmigrantes no acompañados en el sur de Florida, la cual se remonta a la década de 1960. En 1959, a medida que Fidel Castro ascendía al poder en Cuba, Caridades Católicas y el Departamento de Estado de los Estados Unidos pusieron en marcha un programa encubierto denominado «Operación Peter Pan», el cual comenzó con el traslado aéreo a Miami de los hijos de disidentes cubanos, pero que con el tiempo llegó a incluir a familias que buscaban una vida mejor para sus hijos. El monseñor Bryan Walsh dirigió estos esfuerzos.

Si bien algunos de los niños de Peter Pan contaban con familiares lejanos que podían acogerlos, otros se trasladaron a orfanatos administrados por la Iglesia Católica. A medida que el programa se expandía, los niños eran recibidos en hogares de acogida en Miami y en otros lugares —algunos tan distantes como Nueva York y el Medio Oeste.

Se estima que el puente aéreo rescató a hasta 14.000 niños no acompañados. Muchos de ellos llegaron a convertirse en líderes empresariales y comunitarios en el sur de Florida.

"El impacto positivo de esta cooperación entre el gobierno federal y Catholic Charities puede apreciarse fácilmente en las vidas de los antiguos niños Pedro Pan que, gracias a esta intervención, crecieron hasta convertirse en miembros exitosos de nuestras comunidades", escribió Wenski.

Con información de: Yahoo-Noticias https://es-us.noticias.yahoo.com/trump-cancela-contrato-iglesia-cat%C3%B3lica-171145299.html