26.07.2024
Detienen avance de eutanasia en Maryland, EU
07.03.2024
Los legisladores de Maryland detuvieron esta semana el avance de una propuesta para legalizar el suicidio asistido por un médico en el estado, el último caso en los últimos años en el que una propuesta de este tipo no logró avanzar en Maryland en medio de la oposición de grupos católicos.
HB933, también conocida como Ley de Opción al Fin de la Vida (Ley del Honorable Elijah E. Cummings y el Honorable Shane E. Pendergrass) , habría legalizado el suicidio asistido por un médico para ciertos pacientes con enfermedades terminales que pasaron por un procedimiento de solicitud. El proyecto de ley no logró salir del Comité de Procedimientos Judiciales del Senado en la Asamblea General de Maryland el 1 de marzo.
La Conferencia Católica de Maryland (MCC), el brazo de política pública de los obispos católicos de las Arquidiócesis de Baltimore y Washington y la Diócesis de Wilmington (las dos últimas abarcan partes de Maryland), informó que al proyecto de ley le faltaban sólo "uno o dos votos". " en el comité de 11 miembros que estaba considerando el proyecto de ley. Los líderes de la Cámara de Representantes de Maryland, que estaban considerando un proyecto de ley complementario, habían dicho que no avanzarían a menos que lo hiciera el Senado.
El líder del MCC dijo que su campaña de defensa contra el proyecto de ley provocó una gran movilización de católicos en Maryland, quienes contactaron a sus legisladores para expresar su oposición. Los proyectos de ley de suicidio asistido han sido considerados en Maryland en numerosas ocasiones desde la década de 1990, pero nunca han sido aprobados. En 2019, la medida introducida en ese momento fracasó por un solo voto.
"Lo que es realmente importante es que la gente entienda que su voz, sus llamadas telefónicas y sus correos electrónicos marcan la diferencia", dijo a CNA esta semana Jenny Kraska, directora ejecutiva de MCC.
El MCC se asoció con Maryland Against Physician Assisted Suicide (MAPAS), una coalición sin fines de lucro de grupos médicos, de derechos de las personas con discapacidad y religiosos que se oponían a la legislación.
"Espero que la gente vea esto y se sienta energizada por el hecho de que en un estado profundamente azul, pudimos derrotar la legislación este año y no se sometió a votación. Espero que la gente se anime, se involucre en su propio estado y se vuelva activa", continuó Kraska.
En lugar del suicidio asistido o la eutanasia, la Iglesia católica apoya los cuidados paliativos, es decir, acompañar a los pacientes hasta el final de sus vidas con métodos como el manejo del dolor y no acelerar el proceso de la muerte. Por otro lado, negar "medios extraordinarios" de tratamiento médico y permitir que la muerte ocurra de forma natural puede ser moralmente permisible según la enseñanza católica.
Kraksa dijo que entendía que había una "expectativa al inicio de esta sesión" entre los legisladores de que la medida probablemente se aprobaría, pero que las "votaciones fueron reñidas". Kraska dijo que a pesar de que existe cierto apoyo local en Maryland para la introducción del suicidio asistido, está claro que "la gran mayoría de los habitantes de Maryland" no quieren que se introduzca la práctica en su estado.
"Lo que hemos visto a lo largo de los años es que no es una cuestión católica. Esto abarca muchas tradiciones religiosas diferentes [y] diferentes grupos diversos de personas", dijo.
"Vimos a la comunidad médica salir a discutir con toda su fuerza para oponerse realmente al proyecto de ley. Y creo que eso tiene incluso más peso... Creo que eso es parte de la fuerza de la oposición que vimos este año en Maryland, que venía desde muchas perspectivas diferentes".
Kraska dijo que ha hablado con líderes de otras conferencias católicas estatales que se han acercado a ella en busca de consejo sobre cómo movilizar a los católicos en oposición al suicidio asistido. Dijo que el CCM creó un conjunto de herramientas en línea para las parroquias con ideas para homilías, anuncios para boletines parroquiales, publicaciones en redes sociales y tarjetas de oración.
"Creo que eso fue parte del éxito en términos de educar a nuestra propia gente en las bancas, [y] facilitar el acceso a la información a las parroquias es importante", dijo.
Hoy en día, casi una cuarta parte de la población estadounidense vive en un estado que ha legalizado el suicidio asistido por un médico. Otros estados, incluidos Massachusetts y Nueva York, están considerando la legalización este año.
La legislación de Maryland habría permitido a las personas con una enfermedad terminal (es decir, con un pronóstico de supervivencia de seis meses o menos) solicitar el suicidio asistido por parte de un médico.
El proceso para solicitar la "ayuda para morir" de Maryland habría comenzado con un paciente haciendo una solicitud oral a un médico y luego presentando al médico una solicitud por escrito. Luego, el individuo haría otra solicitud oral al médico al menos 15 días después de la primera solicitud oral y 48 horas después de la solicitud escrita.
Se habría requerido que las solicitudes escritas estuvieran firmadas por otros dos testigos que atestiguaran que el paciente está en su sano juicio y no fue obligado a suicidarse. Entonces, al médico se le habría permitido prescribir medicamentos letales al paciente, quien los tomaría él mismo.
Sólo al propio paciente se le habría permitido solicitar el suicidio asistido, y se habría requerido que al menos una de las solicitudes orales se hubiera realizado mientras el paciente estaba a solas con el médico. Los médicos habrían estado protegidos de procesos penales y civiles y se les habría permitido negarse a participar en el proceso.
Los obispos católicos de Maryland expresaron su oposición al proyecto de ley y escribieron una carta abierta denunciando la decisión de los legisladores estatales de considerar el proyecto de ley y pidiendo "un mejor camino a seguir".
La carta decía que en todos los estados donde se ha legalizado el suicidio asistido, "han ocurrido graves abusos y expansión", lo que hace que la práctica letal "sea accesible a muchas más personas y no sólo a aquellas que enfrentan una muerte inminente".
"Existe un mejor camino a seguir para el pueblo de Maryland, y no implica el suicidio", decía la carta.
"Instamos a todas las personas de buena voluntad a exigir que nuestros legisladores rechacen el suicidio como una opción al final de la vida y elijan el camino mejor y más seguro que implique una solidaridad radical con quienes enfrentan el final de su viaje terrenal", decía la carta.
El Dr. Joseph Marine, profesor de medicina de Johns Hopkins que testificó ante la Cámara de Maryland este año en oposición a la medida, dijo a CNA en un comunicado que estaba "contento de que la Asamblea General de Maryland no esté avanzando con este proyecto de ley peligroso y defectuoso". , ya que demuestra que tomaron en serio las preocupaciones de los profesionales médicos del estado como yo, así como de una amplia coalición de habitantes de Maryland, incluidas diversas comunidades minoritarias y de discapacitados".
"Como médico, siempre trato de ayudar a la gente y aliviar el sufrimiento. Hacer que los cuidados paliativos, el manejo del dolor y los cuidados paliativos de alta calidad y con base ética sean más accesibles para los habitantes de Maryland es en lo que los legisladores deberían centrarse, no en dar a los médicos una licencia para quitar la vida con una prescripción de veneno", dijo Marine.
Por Jonás McKeown
